「へェ、殿は女を溺れさせるほうかと思ってたら、女に溺れるクチだったかい！
ああ、考えてみれば確かに昔からおつるぎ様を溺愛してたねェ。
こりゃァ彼女が傾城ってのも、冗談じゃないかもしれねェな」
「……うるせー」
俺はそっぽを向いたまま言って、それから口元がゆるむのを感じた。
「まァ、女に心底惚れ抜くのも、悪くねェ感覚だな」
「なるほど。昔以上に重症のご様子だ」と、青文は含み笑いをしながら言って、
「しかし女のことばかり考えて勉学にも身が入らねェようじゃ、本当に国が傾くぜ」
俺の前に積み上がった書物に覆面を向けて、城代家老は真面目な口調になった。
「誰が身が入ってねェって？」
俺は鼻を鳴らした。
「ここにある書物なら、もう大体目を通し終わったぜ」
「ほう、ではこれを」
澄ました口調で言って、青文は手にしていた書物をどんと積み上げた。
うげえ、まだ読むのかよ……!?
俺はげんなりしながら、先刻まで読んでいた書物をぱらぱらとめくった。
「なあ、それよりここに書かれてる記録によるとよ、数年置きにたびたび凶作が起きてるよな？
国内でこれだけ繰り返し飢饉が起きてるのに、過去の連中は何にも有効な対策を講じて来なかったのか？」
「冷夏の天候は御せませんからな」
「そりゃそうだけど──干ばつが原因の時もあるだろ。治水に問題はねェのか？」
覆面頭巾は声を立てて笑った。
「良い質問ですな。
ですから──今お持ちした書物は、国の治水についてまとめたものです」
相変わらず……どこまで人の心が読めるんだよ、こいつは。
ああ、考えてみれば確かに昔からおつるぎ様を溺愛してたねェ。
こりゃァ彼女が傾城ってのも、冗談じゃないかもしれねェな」
「……うるせー」
俺はそっぽを向いたまま言って、それから口元がゆるむのを感じた。
「まァ、女に心底惚れ抜くのも、悪くねェ感覚だな」
「なるほど。昔以上に重症のご様子だ」と、青文は含み笑いをしながら言って、
「しかし女のことばかり考えて勉学にも身が入らねェようじゃ、本当に国が傾くぜ」
俺の前に積み上がった書物に覆面を向けて、城代家老は真面目な口調になった。
「誰が身が入ってねェって？」
俺は鼻を鳴らした。
「ここにある書物なら、もう大体目を通し終わったぜ」
「ほう、ではこれを」
澄ました口調で言って、青文は手にしていた書物をどんと積み上げた。
うげえ、まだ読むのかよ……!?
俺はげんなりしながら、先刻まで読んでいた書物をぱらぱらとめくった。
「なあ、それよりここに書かれてる記録によるとよ、数年置きにたびたび凶作が起きてるよな？
国内でこれだけ繰り返し飢饉が起きてるのに、過去の連中は何にも有効な対策を講じて来なかったのか？」
「冷夏の天候は御せませんからな」
「そりゃそうだけど──干ばつが原因の時もあるだろ。治水に問題はねェのか？」
覆面頭巾は声を立てて笑った。
「良い質問ですな。
ですから──今お持ちした書物は、国の治水についてまとめたものです」
相変わらず……どこまで人の心が読めるんだよ、こいつは。
