少年少女リアル

　日常と非日常は紙一重だ。
僕の過ごした今日と、隣で帰る用意をしている男子生徒の今日は、ほとんど同じだった。と思う。


「風邪か？」

黒縁眼鏡の奥は黒板を見ていたけれど、それが僕に向けられた質問だとすぐに分かった。

「今日元気ないなと思って」

「そんなことないけど」

出来る限り素っ気なく返事をしたつもりだった。
内心では、心臓が一瞬浮いたかと思うほど、ギクリとしたのだけれど。

この気まずい沈黙は、見透かされてのものなのか。

しばらくして「あっそ」と言い捨てると、佳月(ｶﾂﾞｷ)は窓際のカーテンを荒く引いた。

カーテンを膨らませて入ってくる風は生暖かかった。
黄ばんだ白が、光に当たって血潮のように赤く見える。


急にガタガタと周りが席を立ち始めた。
いつの間にか終礼が終わっていたらしい。

慌てて立ち上がろうとした時、

「曾根」

「千暁(ﾁｱｷ)」と準備万端の佳月が僕を呼んだのと同時だった。

「それから、向井。後で職員室に来てくれ」

それだけ言い残すと、担任の教師はすたこらさっさと教室を出ていった。
え、と僕が声を漏らしそうになったにも関わらず。


今の僕は、きっと血の気のない幽霊のような顔をしているだろう。
心臓が止まるという感覚は、多分こういう感じなのだと思う。


「じゃ、また明日」

つまらなさそうな顔をした佳月が、目の前を通り過ぎていった。