はぁ…。
　昔から人前で話すのも自分から何かをするのも苦手だった。今日のゼミでも何もできなかった。そんな自分に嫌気がさす。
　
　ため息をついてバスに乗りこんだ。一番後ろの座席に麦わら帽子を被った王子さまが座っている。
「今日は畑に行こう。」

バスは静かにスピードを上げた。


＊＊＊
　
　今日は畑の横にバスが止まった。少し離れたところでおじいさんが草取りをしている。

　畑は緑がきれいだ。王子もおじいさんの所に行って草取りを始めた。二人して麦わら帽子を被っていて、なんだか面白い。僕は畑を歩いて回った。
　
　いろんな野菜があるけれど、その中でも背の高い大きな葉っぱが気になった。何か見たことがある気がする・・・。あ、トトロだ！トトロが傘に使っていた葉っぱに似ているんだ。これって野菜なのかな。
　僕はスーパーに並んでいる包装された野菜に見慣れているから、土がついてたり、大きさがまちまちだったりする野菜は見ていて飽きなかった。

　

　すると突然雨がざーっと降ってきた。
　ざっと周りを見渡すけど、雨宿りできそうな所はない。走って家に戻るにもおじいさんがいる。空は真っ暗ですぐに止みそうにない。王子もおじいさんもどんどん濡れてしまう。どうしよう、と思っているとあの大きな葉っぱが目に付いた。

　この葉っぱをトトロみたいに傘で使えばいいかも…でもよくないと言われたら…、
だけど今言うべきだ！

　僕はその大きな葉っぱを茎から三本ちぎって二人に差し出した。
「か、傘にしたらどうかな・・・？」

　二人は少しびっくりした顔をしたけど、ちゃんと傘として使ってくれた。
「わーすごい！傘だ！ね、すごいね？」
「うん、とっても素敵なこうもりだ。」
「こうもり？」
「傘のことさ、これはいいアイディアだね！」
「ありがとう、おかげでもう濡れずにすむよ」
　
　二人がすごく喜んでくれてびっくりした。それに嬉しかった。
三人でおそろいの「傘」をさして家に向かった。