>> 沖田side
足速に屯所の長い廊下を抜けて行く。
たったそれだけの運動でも、
病み上がりの体には ぽつりぽつりと
嫌な汗が滲み出してきていた。
直線の長い廊下を抜け、一つ目の
角を曲がった所で 俺はぴたりと
立ち止まる。
｢ ま、ず‥本当に限界、かも ｣
くらりと歪む視界。俺は眉間を押さえて
壁伝いにずるずると座り込んだ。
｢ っは‥― ｣
体が重い。体力なんて、落ちて
いるに決まっていた。
｢ 正味三秒が限界、か‥ ｣
僅かに震え続けている右手を
目の前に翳す。
病み上がりの体は、たったの三秒しか
刀を握る事を許してはくれなかった。
｢ ははっ、情けないなあ‥ ｣
そのまま拳を握り締め、額に当てる。
拭っても拭っても、滲み出る汗は
暫く止まりそうにない。
｢ っ、‥― ｣
不意に喉の奥から込み上げてくる
渇いた咳を、無理矢理押し留める。
此処じゃ駄目だ。あの子に
聞こえてしまう。
｢ ‥っ は、あ‥―― ｣
漸く波が去った頃、ふと感じた気配に
俺は息を整えながら顔を上げる。
｢ ‥‥どうかしたんですか、土方さん ｣
｢ ‥‥それは俺の台詞だ ｣
