「怜、階段アート出来たし飾ってくるね。」
「わかった。」
行こう、と見知らぬクラスメートが言うとぞろぞろと、出ていった。
その波に乗るように、優はゆっくり教室を離れた。
「けっこう、大変なん。」
「まぁね。」
何処かへ消えてしまった人達の後ろ姿を目で追う。
「ちょっと、手伝ってくか？なぁ、優」
と、隣を見ても誰も居ない。
「あれ、優は？」
「あっ……。」
何処に行ったのだろうと、周りを見ても居ない。
「誰か、探してんの？」
ヤッホーと、良子が教室に来た。
「優知らない？」
「さっき、職員室の方に行くの見たよ。」
「サンキュ。じゃあな、二人とも。」
純一郎は、急いで優の後を追った。

(ったく、黙って行くなっての。)
騒がしい廊下の中、仕事をする生徒達の間を縫うように進む。
優を探すが、小さくてわからない。
(とりあえず、あの部屋………。)
と、職員室に続く廊下で見覚えのある後ろ姿。
急いで、彼女の側に行く。
「優。」
「加瀬君!!!」
何事もなかったかのように、しれっと笑ってみせた。
「黙って行くなっての」
「ごめん。」
「今度からは言えよ。」
「わかった」
そう言った優の頭を、ぐしゃぐしゃと撫でた。