公園の時計が、午後7時を指し示す。
8月も中旬あたりになると、少しずつ日が短くなる。
辺りはすでに、深い群青色に包まれていた。
足元を歩いていた鳩は、もう居ない。
「……いつも、何時くらいまでここでそうやってるんですか。」
あたしは自分の鞄から取り出した課題をやりながら、隣に座る藍さんに問う。
藍さんは開いていた文庫本から顔を上げ、公園の時計へと視線を投げた。
「ええと……さすがに夜中には帰りますけれど、充電があまりもたないので、朝になるとここへ来ます」
「じゃあいつも、この時間にはまだ居るんですか？」
「はい。ご迷惑だとは思っているのですが……」
ご迷惑どころか大変危険だと思うのですが。
「……わたしは、使えないアンドロイドですね」
藍さんはそう言って、眉を下げて笑う。
静かに文庫本を閉じたあと、ゆっくりと空を見上げた。
「……アンドロイドって、必ず作られる理由があるじゃないですか」
「そうみたいですね。」
「わたしが作られた理由、だとかを少し、お話してもよろしいでしょうか」
もちろん、とあたしはうなずく。
藍さんは「ありがとうございます」と微笑む。
ノアも弥生さんも、藍さんも、人間だよなあと、表情を見てつくづく思う。
