遥か彼方の空

「……俺が責任をとる。だから、お前は何も気にしなくていい」

それだけ言うと、刹那から離れた。

芹沢の瞳は曇っていた。

その瞳を見た瞬間、刹那はこれからの芹沢の運命を思い出した。

（そうだ……！！芹沢はこの事件がきっかけで、土方達に暗殺されるんだ！！どうして私はそんな大切な事を忘れていたんだ！！）

刹那はチッと小さく舌打ちした。

大和屋にはもう火がついている。

（けど……まだ被害は少ない！！今なら消せるかもしれない！！）

刹那は芹沢に駆け寄ると

「芹沢！！今すぐ火を消して！！じゃないと、芹沢が……芹沢がっ！！」

刹那の必死さに戸惑いを隠せない芹沢だが、火を消そうとはしなかった。

「こいつは俺達を……いや、近藤や土方達を侮辱したんだ。俺はこいつを許せない」

（……壬生浪士組のためなら、自分の身はどうなってもいいっていうの？）

刹那はそう尋ねたかったが、口に出さなかった。