小さいときから、お人形さんみたいに可愛かったひなたを、いつから意識し始めたのかは覚えていない。

気がついたら大好きで、他の子は目に入らなくなっていた。


子供のとき、ひなたはどちらかと言うと俺よりも朔と仲がよかった。


人見知りの激しいひなたと、激しく人嫌いの朔。


みんなの輪から離れることが多かった２人は、自然と一緒に遊ぶことが多かったようだ。

ひなたは、朔になついていて、いっつもくっついて歩いていた。…ような気がする。


朔は朔で、ひなたの面倒をよくみていた。

まるで“兄妹”みたいなふたり。


その関係が変わったのは、小学校高学年くらいだった。

今思えば、“思春期”というやつなんだろう。

くっついて回るひなたを、朔は避けるようになったんだ。

ひなたへの想いを自覚したばかりだった俺にとっては、好都合以外の何でもなかったんだけど。


それ以来、朔はひなたに妙に冷たい。