自分の名前が反響し、露子はびくっと足を止め、渋って眉をしかめた。
呼ばれた理由はわかっている。
露子の進行方向は彼らと違っていたからだ。
「あ……私はあっちに……ね！」
露子はそそくさと姿を消した。
「露ちゃんって呼ぶことにしたんですか？」
冬実は円谷に、自然と詰め寄った。
「あ……さっき冬実さんが“つゆ”って呼んでたので、つい……気を悪くさせてしまったかな」
冬実はにっこりした。
「露子は漫画家で、折角こうやって刺激を受けられる場所に来たから、ひとり、世界に浸りたいんじゃないかなと思います」
「漫画家さんか……だからなんだか言葉がずっしりきたのかな……」
円谷は呟いた。
「何を言われたんです？」
冬実は覗きこんだ。
「ただ、僕の作品の感想をね」
「いい感想もらったんですね。
露子の感性に響いたっていうことは、自信持っていいと思いますよ！なんて！偉そうなこと言ってみたり」
冬実は円谷の腕を馴れ馴れしく掴み、ほら行きましょう？と目配せした。
