苦しくなかった？


痛くなかった？


最期に何を思った？


最期に誰の顔が浮かんだ？


一瞬で楽になれた？




「おかあさん？」


泣いている私の背中に、幼いゆいの声が聞こえた。


「おとうさん、どうしたの？」


私は、震える体を両手で落ち着かせ、涙を拭いた。


「ゆい。お父さんはね、神様のところへ行ってしまったの。だけど、お父さん寂しがるといけないから、お話してあげてね。」


おばあちゃんに抱かれたゆいは、不思議そうな顔をしていたが、素直に返事をしてくれた。