苦しくなかった? 痛くなかった? 最期に何を思った? 最期に誰の顔が浮かんだ? 一瞬で楽になれた? 「おかあさん?」 泣いている私の背中に、幼いゆいの声が聞こえた。 「おとうさん、どうしたの?」 私は、震える体を両手で落ち着かせ、涙を拭いた。 「ゆい。お父さんはね、神様のところへ行ってしまったの。だけど、お父さん寂しがるといけないから、お話してあげてね。」 おばあちゃんに抱かれたゆいは、不思議そうな顔をしていたが、素直に返事をしてくれた。