【企】＄oldier File

「派手にやったな」
彼女は全身見事に返り血を浴びている。
死の臭いを纏っていた。
右の指で器用にくるくると拳銃を回す。
彼女は答えた。
「そう？」
彼女は無傷だ。
そのことに俺は身体中が痺れる。
彼女の左手に握られた鮮血滴るチェーンソ。
「どこで拾ったんだ、そんな物騒なもん」
「さあ？いつの間にか持ってた」
どこまでも残酷で純粋。
彼女をA級兵に押し上げた才能。
彼女の瞳が光った。
もしかしたら。

気づくだけで、壊れてしまう物がある。
触れるだけで、溢れ落ちてしまうものがある。
俺は触れるわけにはいかない。
体温のない彼女の。
細い腕。
赤い腕。
俺は彼女の背中を見つめて。
「もう帰りたい」
彼女は呟く。
ぬるい声だ。
どうしてこんなにも。
彼女は人間なんだ。

徐々に生き残ったC級兵が集まりはじめた。
80人弱。

曇天。
輝き。
ドロップ。
…
雨足は強くなる。
一人。
また、一人。
C級兵がどんどん倒れていく。
ギリギリで生き残った連中の命を吸いとる残酷な雨。
一人。
骸の中に立ちすくむ。
小さな背中。
彼女の受けた反り血を流す優しい雨。
彼女は暗闇の中に立ちすくむ。
俺は彼女の肩を抱いた。
その意味はわからない。
でも、俺はその小さな背中を抱きしめたいと思った。

「帰ろう」
ゆっくりこちらに向けられた顔は、生きているのだろうか。
音もなく、彼女はうなずいた。
しばらく無言で歩く。
言葉は出てこなかった。
ジープの冷たいシートに座る。
エンジンを始動。
車は動き出す。
支部の方へ走る。
戦場の景色がバックミラァに吸い込まれていく。
俺は無線を取った。

「ﾘﾁｬｰﾄﾞ支部長に繋いでくれ」

俺の願いはすぐに叶えられた。

『ｻﾙﾊﾞ、またﾅﾅｾに逃げられたか？』
「お姫さんは隣で寝てるよ。ただ…」
『ただ？』
「荒れるかも」
『わかった。薬を用意させる』
「それ頼む。ああ、それから」
『なんだ』
「ちょっと殺しすぎた」
『言われなくてもC級兵なら補充しておく』
「毎回悪いな。じゃあ」

時々無性に昔の相棒が懐かしくなる。

…悪いな、浮気じゃないんだ。許してくれ？

雨はまだ、止まない。