ああ、少しずつ、溶けていく。
蒸発し、気化し、昇っていく。
春樹に出来ることは一つしかなかった。
「思い出した？…君の、叔父さんにあたる人のことも。」
「叔父さん？」
「おじいちゃんの、息子のことだよ。ゆきちゃんのお父さんの兄弟ってこと。」
夏が補足し、ゆきは顎に手を添えて考えている。
「お父さん、一人っ子よ？」
夏にはだいたい話しの筋は読めていたが、口だしする気はない。
春樹がどんな結論を見出したのか、憎しみを昇華できたのか。
興味があった。
自分なら間違いなく、放棄するだろう。
その場しのぎの言葉を紡いで、ゆきを納得させればいいだけだ。
「さっき僕話したでしょ？お墓に来た中国人のこと。」
「うん、あたしも覚えてる、その人が？」
「ゆきちゃんの叔父さん。」
おじいちゃんを切った人が、叔父さん。
混乱する。
唇が言葉を出そうと開きかけ、そのままぐっと引き結ばれた。
「でも、おじいちゃんとは血の繋がりはないんだ。」
叔父さんという呼称からして、おじいちゃんの息子なのに、血の繋がりがない。
「…おばあちゃんの…？」
ゆきはまだ子供だけれど、言うほどもう子供じゃないので、それをもう知っていた。
複雑な人間の繋がりがあるということ。
「そう。おばあちゃんがおじいちゃんと結婚するまえに生まれたんだよ。それで…」
「おばあちゃんは、見捨てたんだ。」
少しの怒気を含んでゆきが言った。
「酷い、おばあちゃんが、悪い。」
「っ、違う！それは違う！そうじゃない。」
「何が違うの？おばあちゃんは、自分の子供を置き去りにしておじいちゃんと結婚して、その子がおじいちゃんを斬ったんだよ？！原因は、おばあちゃんじゃない！おじいちゃんが可愛そう！」
「ゆきちゃん、ちゃんと、思い出して。」
春樹が呼吸を整える。
「おじいちゃんは、あの人にどうしたいって言ったの？斬られた後、病院で、何を渡されたの？ゆきちゃんに、何を頼んだの？」
