「ななちゃんが幼稚園に来ないのには、訳があるのよ」
観念したように呟いた先生に一気に視線が集中する。もちろんわたしも、先生を思わず見た。
「…みんなわかってるみたいだけど、ななちゃんは風邪ひいてるわけじゃないの。実は、ななちゃんお引越しする事になって、もう幼稚園は辞めちゃったの」
「……―――」
『もし、もしも、なずなが菜乃子ちゃんにひみつにしてることがあるって言ったら、…菜乃子ちゃんは、おこる？』
ななちゃんが言っていた秘密にしてることをその時に理解した。
ざわめく中、わたしはただ呆然としていた。
ななちゃんが、遠くに行ってしまう。
ななちゃんにもう、会えなくなってしまう。
「せんせー、ななちゃんはどこに引っ越すの？」
カナちゃんが唯一園児の中で冷静だった。先生は困ったように笑い、「東京ってわかるかな？」先生は笑っていたけど、全く笑えない。
「……とーきょー」
小さく口の中で反復する。
東京の場所は知っている。前に家族で行ったことがあった。電車で行ったのだが、ものすごく時間がかかったのを覚えている。退屈すぎてどうにかなりそうだった。
「とーきょー………」
そう易々と会える距離ではない。ななちゃんに、本当に会えなくなる。
「いつ、東京に行くの？」
言ったのは目尻に涙を貯めたタケルだった。
先生はタケルの目尻の涙を拭き取ると一言、
「今日、なの」そう言った。
