「あたし、不安なの。‥‥いきなり旅に出ろって言われても普通、困るよね。


でも、そんなことより‥‥‥
皆と関わる事が、
‥‥恐い。
今までに深く関わった人なんて、ほとんどいなかったしさ。
これから、嫌でも関わることになるんだけれど‥‥。

でも、
一番は自分を知られることが、恐い‥」


エルは、まるで周りにはショウなどいないように、独り言のように全てを吐き出した。


気付くと、頬には冷たい氷のような感覚が襲った。

火照った頬に、
伝った涙は気持ちがよかった。


(あたし、こんなことで泣くなんて‥‥)


エルにとっては、『こんなこと』という軽い問題ではなかった。


その問題はエルがここに来る前の、
何年も昔に遡る。

もちろん、エルは
覚えていない。


だけれど、心の奥深くに『トラウマ』として、残っている。