近藤さんの心配を無下にしたことを少し申し訳なく感じながら、僕は見回りを続けた。 街を抜け、またいつもの河原にたどり着く。 トクン、と高鳴る心臓。 何度あの横顔を思い浮かべただろうか。 あの華奢な白魚のような指を握ることを、何度想像しただろうか。 「……八重さん!」 僕の呼びかけに振り向いた八重は、花が咲くように笑った。 あぁ、これだ。 この瞬間なんだ。 僕が何より温かい気持ちになれるのは。 「お久しぶりです。沖田様!」