あぁと、どこまでこの人は見透かしているのだろうか。
紗夜は紗夜。
紗羅は紗羅。
そんなの自分が一番わかってるはずだ。
（でもな、母さん）
「あたしは紗夜を忘れるわけにはいかねーんだ」
笑って、笑って。
素顔を隠すぐらい、どうってことない。
今まで、隠せて来たんだ。
彼女は、そう、とただ呟いた。
その顔はやっぱり寂しそうで悲しそうで、紗羅は薫の顔を見るのが辛くて席をたった。
「母さん、そろそろあたし行くな」
「紗羅、玄関まで送るわ」
「いいよ、別に」
「今日は行きたい気分なのよ」
やっぱり寂しそうに笑う母に、それ以上何も言えなかった。
「忘れ物ない?」
「ないよ」
「今日はスニーカーなのね?母さんもそれの方がいいと思うわ」
「何だそれ。今日の母さんちょっと変じゃねーか?」
怪訝になりながら見上げると、憂いを帯びた瞳と目が合った。
「紗羅、きっとあなたなら大丈夫」
「え?」
「…紗夜ができなかったこと、私が成し得なかったことどうか」
「お願いします」
深く深く、薫は頭を下げた。
「母さん?」
意味がわからなかった。
今日の母親はどこかおかしい。
何を伝えたいのか、何を言いたいのか。
最初から最後まで支離滅裂だ。
「紗羅、あの"世界"を"あの人"をお願い」
「一体何のはな…っ!?」
言葉は続かない。
驚きで声も出なかった。
何が起きてるのかも、どうして落ちているのかも、なんで母はあんなに悲しそうに、寂しそうに笑うのだろう。
何もかも、今の紗羅にはわかり得なかった。
ただ暗闇に落ちる前、紗羅は聞いた。
「行ってらっしゃい。紗羅…いいえ」
―…ラプンゼルの姫君。
