彼女の名前は「ミチコ」

さくらとは一年からの友達であり親友である。

また、朝は必ずさくらの背中を叩くのが習慣らしく、バスケ部で鍛えた腕力から出されるビンタは強烈で、それはさくらを本気で怒らせたこともある、

だがやめない、

なぜかやめない、

ヘラヘラとするばかりである。


と言うわけで今日もビンタを食らったさくらは、あまりの痛さに背筋をピーンと伸ばしていた。



（さくら）「ミッチー… 痛い、 背中が…ヒ、ヒリヒリと…」



（ミチコ）「あはは～(笑) さくらが悪いんだよ？さくらの背中がちょうど、ジャストミートゾーンだったからさぁ～」



（さくら）「……えっ何？ 私が悪いの？ 私の背中が悪いの？ 私の身長が低いと言いたいの？」







（ミチコ）「……ん～…全部？」

（さくら）「チェストォおぉぉぉぉ!!!!」



さくらはミチコの頭部に強烈な空手チョップを決めた。



（ミチコ）「痛!! いった～… 何すんの～…」



（さくら）「これでおあいこでしょ？ それよりミッチー こんな時間に登校してくるなんて珍しいね。部活はどうしたの？」



（ミチコ）「ん？ んああ～… 部活はねぇ、今日は朝だけ休みなんだ～」



（さくら）「へー… 平日でもバスケ部って休みあるんだ。でも朝だけ休みじゃなぁ…」



さくらはあからさまに寂しそうな顔をする。

何故ならば、さくらと「対等に友達」と呼べる人間はミチコしかいないのだ。

ミチコにフラれれば、さくらの放課後や休日は一人で過ごすことになる。



（ミチコ）「そんな寂しそうな顔しないで～ 明後日の日曜は完全オフだからさ、どっか遊び行こうよ!!」



（さくら）「うん!!」



（ミチコ）「さぁ!! 学校に向かいますか!! 今日は午前中はずっと体育だから楽だぞー!!」



叫びながらいきなり走り出すミチコ、



（さくら）「ちょっ 待ってよミッチィー!!」



追いかけるようにさくらも走り出すのだった。





‐キーンコーンカーンコーンー……‐





時間は流れ、午前の授業を終えるチャイムが鳴り響き、昼休みの時間となった。


ちなみに、午前中が丸々体育だった理由は、

近々「全科合同新入生歓迎会」と言う名の地獄のウォークラリーがあり、コースの確認とチェックポイントの周知を兼ねた、事前のコース回りをしていたからだ。

そのおかげで、朝から何も食べていない腹はいい感じに減り、さくらはすぐさま机の上に弁当を置いた。

実は、さくらの中で密かな楽しみになっている「弁当の中身」 朝ご飯のメニューがそのまま弁当の中身となっているのだ。

さくらは期待をふくらませて弁当の蓋を開けた。



（さくら）「……」



まさに絶句だった。



（さくら）「……ネギと…味噌？…」



つまりネギ味噌である。

弁当の中へ大雑把に詰められたご飯の上に、ネギ味噌がこれまた大雑把に乗っている、

母親の手抜きによって作られた弁当の姿は、さながらドカベンと言うのにふさわしい。



（さくら）「……」