ニコニコしている神父を見て、わたしはふぁんたを思い出した。



―ふぁんたは弟じゃなかった―



わたしにはそれが一番の喜びだった。



わたしは急に会社のみんなに会いたくなった。



ふぁんたの話がしたくなった。



―そうだ、これから会社に行こう―




「フォード神父さま、話して下さってありがとうございました」



「いいえ、よかったら教会にも来て下さいね」



わたしはええと頷いて神父と別れた。



「ああ、そういえば」


わたしは走り出した足を止めて振り返った。



「母のお墓、掃除していただいてありがとうございます」



「申し訳なかったが、わたしはそんなに頻繁にはしてないですよ。お参りにはよく来ましたが・・・。背の高い青年がよく来て磨いてました。いつもたっぷりと花を抱えてね。君たちは知り合いじゃないのですか？」




神父の声は、わたしの耳に何度も何度も心地良くこだました。