「まぁ、私の場合は意地悪なんだけど」

南はあっさりそれを認める。

「でも、自分の気持ちは言葉にしないと伝わらないんじゃないかな。
　伝えたくないっていうなら、それでもいいけど？」

「でも、もう、早川さんが――」

ばかねぇ、と、南が笑う。

「告白したのは事実だとしても、稲葉がオッケーしたかどうかはまた別の話。
　アンタが素直に自分の気持ちを認めるんなら、私も恋のノウハウをリンに伝授してあげてもいいんだけどなぁ」

途端、南の背中に後光がさして見えたのは、眼の錯覚か、気のせいか。
そんなことはどうでもよかった。

私はぎゅっと、南の手を掴む。

「ああ。
　恋の女神様っ」

「馬鹿ねぇ、オーバーなんだから」

なんて言いながらも、自宅に招いて恋のノウハウを教えてくれた南は、間違いなく私にとっては救世主だった。