「今晩は、マスター」
その翌日、彩子はいつものように一人でコーヒーショップを訪れた。
マスターは酷く驚いた顔をしていたので、彩子は首を傾げてマスターを見た。
「マスター、どうしたんですか？」
「いや、やあ彩子ちゃん。新しいコーヒーかい？」
「ううん。今日はコーヒーを飲みに来ただけなの」
「そう……」
マスターの沈黙を彩子は不思議に思いながら、出されたコーヒーをゆっくりと啜った。
何かを考えていたようなマスターは意を決して彩子を見た。
「昨日ここへ来たよ。藤山君が」
「……」
彩子の肩がぴくりと跳ねた。
それをマスターは見逃さない。
震えそうになる肩を抑えながら彩子はコーヒーを一口口に含んだ。
「昨日彼が来てね、彩子ちゃんと一緒になれないのだと言っていた」
彩子は下唇をきゅうと噛んだ。
マグカップをゆっくりと置き、そのまま手はマグカップを握り締めていた。手が震えているのが解る。
「言って良いのかは解らないが、伝えておくよ。彼は君に近頃良い人が現われたようだと言う。彼はもう知っているらしいけど、本当にそうなのかい？」
「……。一緒に帰っているのは前の部署の人。最近少し話をするようになったんです」
「彩子ちゃんはその人を好きになったのかい」
「……」
「それは恋人じゃあ、ないんだろう」
