目の前の彼は、いつのまにか、まるで握手を求めるように右手を前にと出している。
男が振り向くと壁にはナイフが突き刺さっていた。
壁は土壁ではあるが、いくらコンクリートより柔らかいといっても投擲で突き刺すのは至難の業だ。
素人が投げて突き刺さる事など百に一つもない。
ここに至って、男はやっと自らの過ちに気づいた。
「武器を持つと言うことは、それに対する行動も享受すると言うことだ。その覚悟があるのなら掛かってくるといい」
男は警戒しながらナイフを直すと他の二人に声を掛ける。
「帰るぞ！」
「でも兄貴！」
一番若い男が兄貴と呼ばれた男に苦言を呈するが、それを睨みつけると彼は踵を返した。
程なくして全ての男達が路地裏から姿を消す。
それを見届けてから、青年は初めて少女に視線を移した。
青年と同じ綺麗な金髪の少女は、裏路地には凡そ似つかわしくない白のワンピースを着て佇んでいる。
「表通りを歩いた方がいいな」
それだけ言って青年は、少女の脇を通り過ぎた。
懇願するような目が少女から向けられているが、青年は意に介さない。
「まっ、待って下さい！ お願いがあるんです」
悲壮感の漂う声。職業柄、彼はたまにこういう声を聞く。
「悪いが今休暇中なんだ。他を当たってくれないか？」
振り返らずに答える。だが、少女は諦める事なく懇願した。
「父を……。父を助けて下さい」
「警察は？」
「動いてくれません。……誰も助けてくれない」
確かにこの国の警察組織は、腐敗しきっている。発展途上の国では良くあることだ。
