「ジーン」

「何？」

「クローン計画に携わっていた者の人数は解るか」

　その問いかけにジーンは人差し指を口元にあて視線を上げて少し考えた。

「確か～。バグチームは教育係を含めて、二十人くらいかな？　僕の方は五人くらい」

「バグ？」

　ベリルはその言葉に目を眇める。

「みんなそう呼んでたよ」

　ジーンは悪びれる事もなく笑顔で応えた。

　bug（バグ）とは英語で虫の意だが、転じてコンピュータプログラムの製造（コーディング）上の誤り・欠陥を表す言葉である。

　失敗作をまとめるチームだからかとベリルは表情を険しくした。

　何が失敗で何が成功かなど、解るはずもない。果たして、私は本当に成功だといえるのか──

「それ以上、何を望むの？」

　放たれたジーンの言葉に喉を詰まらせる。