「どうした」

　ジーンは部屋の中を見回し、ベリルに目を移すと少年のような笑顔を見せる。

「父さんの隣で寝ていい？」

　ベリルはしばらく無言でジーンを見つめたあと、小さく溜息を吐き出し懐く犬のようだと思いつつ室内に促す。

「ありがと」

　足早に部屋に入ると、すぐにベッドに横たわった。そうして、持っていたハンドガンをナイトテーブルに乗せ、早く寝ようとベリルに目配せをする。

「おやすみなさい」

「おやすみ」

　しばらくしてジーンの寝息を耳にし、ベリルも目を閉じた。


　──朝

　三度（みたび）、姿を現したフォージュリはベリルの隣にいる知らない男を睨み付ける。

「なんだよお前」

「失敗作が何してんの」

「なんだと？」

　ジーンの言葉に、一瞬だがフォージュリの目は大きく見開かれ、あとには激しい憎しみの感情が体中からあふれ出る。