「イミテーションは所詮、イミテーション。僕も、フォージュリもね」

「人である事に代わりはない」

「そうだね」

　笑っているが同意はしていない。そんな表情だ。

「でも──」

　合わせた視線に無邪気さを貼り付ける。

「綺麗な父さんのコピーなら。なんか、嬉しいな」

　そんな、子供じみた言葉は彼の真実の感情なのだろう。なのに、それを素直に受け取ることは、ベリルには出来なかった。


　その夜──ジーンに部屋をあてがい、ベリルは寝室で寝る準備を始める。そこにノックの音が聞こえてドアを開くとジーンが立っていた。

　パジャマを借りて着ているジーンは、ベリルの姿に驚いた表情を浮かべる。

「父さんて、寝るときも服なんだ」

　多忙なベリルは、いつ何が起こってもすぐに動けるようにと、いつしか寝間着を着なくなった。