ホームルームの残り時間も後5分か。 「……先生、終わりました」 「お疲れ様。石蕗のおかげでいろいろ助かったよ」 「……どうしてですか?」 「いやぁ、こんなこと言うのも恥ずかしいんだけどさ、俺、まだこの教職に慣れてなくて……。だから、まとめられるかも、な」 「……先生がそんなことを言ってたら、ついてくる人もついてこなくなりますよ。……大丈夫です。自信を持ってください」 そんなこと言われたら「……先生?」 「いや……、感動したんだ」 「……」 そのとき。 彼女が優しく微笑んだ気がした。