ところが、それが悪夢の幕開けになってしまった。 翌週、堀田はひどい顔をして出社してきた。 目の下に大きな隈を盛大にかってきたのだ。 先に出社していた東雲は、嫌な予感がして席を立って彼を休憩室へ連れて行った。 なんの事はない、普段は使われない小会議室のことだ。 こん、と缶コーヒーをテーブルにおくと、座るように勧め、自分は高いジッポでマルボロに火をつけた。 堀田が喫煙しないのは知っている。窓を開け放ち、細く煙を吐き出す。 「どうしたっていうんだ? いくらなんでもその顔はないだろう」