Time is gone

「みなさんにはご心配をおかけしました。いつまでも家で塞ぎこんでいては、天国の妻に笑われてしまう」
「そうですよ。人はみなこの世を去る。それは自然の摂理であり、我々にはどうすることもできません。今の世の中はやれ高齢化だ、年金問題だ、と我々の存在を疎ましそうに言いますが、国のために戦い、戦後の日本を復興させたのは私たちです。胸を張って、残された者は人生を謳歌いたしましょう」
「そうですな。今こそ大和魂を発揮せんとですな」
　歳も、歩んできた人生も違うが、同じ苦難の時代を生き抜いてきたという自負の念が、そこには共通して存在していた。
「旅行はいいですな。普段は疎まれてばかりでも、ここでは私たちもお客様だ。五月蝿い嫁もおらんし、小遣いをせびるだけの孫も……」
　そこで斎藤は口をつぐんだ。みな、光彦のことは知っていた。ばつが悪そうに黙り込んでしまった知人に対し、わしは笑顔で、その手のグラスにオレンジジュースを継ぎ足した。