汝、風を斬れ

　数年間日にさらされて、すっかり色あせてしまった肖像画がある。
　黒く光沢のある軍服。しっかりとした体つきと少し厳しい目。その目は森の奥の色、短く刈られた髪は輝く緑。かつてはそんな色をしていた。
「父さん」
　そう呟いた妻の肩を、ニコイはそっと抱いた。
「あなたがいれば、こんなくだらないこと、すぐにおわるのに……」
　じきにセント達を追って、反乱兵が来るだろう。
　この住み慣れた家を出なければなるまい。