ぐつぐつ、ぐつぐつぐつ……
なにかの煮える音がする。
「くっそー、悔しいけど良いアイデアが浮かんじまった……」
天を仰いで深呼吸してる。ここの空気はお世辞にもおいしいとは言えない。なにを思いついたやら。一体全体なんなのか、見てみたい気はするけれど。
「気が散るから後はいい」
いいってなに？ その三人は？
「ジャガーさん、ちっと拝借します」
ジャガーさんは目を白黒させている。
言ったなり、ガナッシュは三人の金竜さんを連れて、調理場へひっこんでしまった。他にはなにもなし！ そんなだからもう、残されたあたしらなんかはパニック寸前。どうしよう！
「と、いうことでえ……」
どうしよ、どうしよ、なんか出せあたし！
「向こうでカードでもやりましょうか？ ね」
「えー！ カードォ？ ぼくつよいよ」
「ぼくも、ぼくも」
「あらそー、じゃあ、おねーさんとパニックカードでたいけつしよーか！」
どうだ、これなら負けないもんね。
……問題は、カードが、人数分に足りない。こっそりため息してると、金竜さんの声がした。
「それよりかくれんぼしようよ」
「いー眺めですね……あ、すみません」
彼らのかくれんぼていうのはね、足隠し、といってね。頭に選ばれたひとは、隠れた足達を見つけて名前を呼び、全部見つけたら頭の勝ち。見つけても名前がわからなければ、その場で、でんぐり返るのが罰ゲーム。
「それより、探さなくていいのですか？ 頭なのでしょう？」
「ふふっ、良い作戦があるのです。秘密ですよ？」
「おやおや、どんな秘密なのでしょう」
ジャガーさんはちょっと笑って、眉をひそめた。
「なぜ笑うのですか？」
うーん、と頭をかしげてジャガーさんは言う。
「それはそれなりに理にかなってはおりますな、しかし……頭が脚を見つけても、その脚の名はどうやって知るのでしょう？」
「もう、知ってますよ？ あたし、こう見えても詩人なんですよ」
「なるほど。それで全員の名を当てて見せると言うのですね」
「仰るとおりですわ。あたしはここを動きませんから。勝負なんてあってなきがごとしです。あ、このお茶おいしいですねえ」
