「よろこんで、くれると思うんだ……。うぬぼれかな？　ね、ルナ？　いや……違うな」


　今度こそ、涙を拭いて彼女は思った。　


「ご無事ですか？　みなさん！」


　修道女はつながれた犬に吠えたてられ、怯えていた。


「こんなとき、助けてくれないんだもの、神様って」


　と、愚痴をこぼす。
　
　
　全員「え？」という目で修道女を見た。


「は、わ、わたしなんてことを。でもまだ見習いなんだもの。修道院長様はおでかけになったきり、もう数週間お戻りにならなくて」


　べそべそ泣き出す。


「灰色の修道服はいつでも脱げるんじゃなくて？」


　ルナが優しく尋ねると、修道女は質素なスカートを開いて見せ、


「そうね、私には似合ってないみたい。修道院長様もそれを見越して私を置いていったのかも知れない。音を上げるんじゃないかと」


　あー、と周り中が納得した。


「あ、あっ、失礼ですね。私はこれでも子ども達に好かれてるんですよ。花たちにも水をやっているし」


「でも信者はいない、と」