小さな芽は少し大きくなり


少しずつ、確実に成長していた。


あの時が蘇ってきた

｢はい、柿むいたよ(笑)｣


｢ママ！種あった？｣

｢あったよ。なんで？｣


｢明日あの公園に埋めに行こうよ！｣


｢はいはい(笑)｣


｢埋めたら柿の木が出来るんでしょ？それなら、毎日お水あげにいこ！｣


ふふ…


それから、休みの度にこの公園に連れて来させられたっけ…

｢あの頃はたくさん笑ってたね…｣


毎週のように、千夏や由衣は私に会いに来てくれてた


｢出所決まったら、必ず教えてね｣


｢ありがと｣


｢次来るときに差し入れ持ってくるよ。何がいい？｣


｢大丈夫…それよりも…もう、私なんかの所には来ない方がいいよ｣


｢また、綾のイジケ虫が始まった｣


｢もう直ぐ綾の誕生日だね…。｣


｢もう、４２だよ｣


｢何いってんの!また、伝説作らなきゃね｣


クス…


｢千夏は相変わらずだね｣


だけど、今日の日を私は誰にも伝えなかった。


そのまま何日も何日もこの場所に居続けて


いつしか、近所では浮浪者扱いになってた


子供たちが集まる公園に必ず顔を出した

｢あーまた来た！コジキだ！ばい菌｣


｢あっちいけー!｣