胡蝶蘭

「お前、叔父さんちに世話んなってんだろ？」



YesかNoか、と訊かれたので頷く。



「なんか上手くいかないの？」



一番答えにくい問題だ。



俯いたままの誓耶を、辛抱強く慎吾は待つ。



言いたい。



言えない。



あたしのこと、汚いものを見るような目で見られたら…。



身体、いつも通りに触ってもらえなくなったら…。



距離をおかれたら…。



「話してみ。」



長い付き合いだろ、と慎吾はおどける。



確かに知り合って五年。



女友達よりも濃い付き合いをしてきた。



恋人関係にもつれ込むようなことはなかったが、男のような態度をとる誓耶を女と見てくれた。



誓耶としてはありがたくないが。



感傷的な気分も手伝って、誓耶の口は開かれた。



「従兄がいて、慎吾と同い年なんだ。
大学もいいとこ通ってて。」


「ふーん。
高校中退の俺とは違うエリートね。」



わざと茶々を入れる。



誓耶はちらっと慎吾を見てから話し出した。