私、大好きなの。
シュウも、ちあも、おば様も、そして‥おじ様も。
おじ様は、私には話してくれた。だから私も、おじ様に話していた。
今日のちあはどうだったかとか、また夕飯のかぼちゃを残したんだよとかーー‥
歪に見えているのは、当人たちだけ。
私や凉やカズから見れば、いたって普通の家族だったんだよ？
それが……こんなことになるなんて。
「姫衣、そこに居るね？」
凉から連絡をもらって、私は紺野邸に来ていた。
そしたら、ちあの怒鳴り声が聞こえたの。
「‥うん」
ウラギリモノ。
その言葉は、シュウにどう響いているのかな？
「お願いがあるんだ」
シュウは、背中を丸めることなく、声を震わせることもなく、ただただ‥ちあが出て行った玄関を眺めていた。
「あの子の側に‥居てやってくれないか」
背を向けながら発したその言葉は、きっと、シュウの今１番の願い。
でも、私が向こうへと行ったら‥シュウはーー‥
「頼む」
ゆっくりと振り向いた。
その顔は、優しく微笑んでいた。
朝陽がキラキラと舞い降りて、シュウを照らす。
まるで、シュウの代わりに泣いているみたい。
「‥んっ」
涙を零さないように必死だった。
スカートをめいっぱい握り締めて、下唇を噛み締めて、泣かないように。
「ごめんね、姫衣」
１番泣きたいのはあなたなのに。
１番辛いのはあなたなのに。
どうして？
どうしてあなたは涙を流さないの？
「姫衣、ありがとう」
ありがとうなんて、言わないで。
そんな顔、しないで。
笑わないで。
笑わないでっ
笑わないでよっ！！
シュウの顔が、滲んでしまってよく見えない。
でも、見えなくなって良かった。
あなたが笑えば笑うほど、私は悲しくなる。
その笑顔が、恐いとさえ感じるの。
そう。
シュウはこの日から、仮面を被った。
それは、可笑しな道化のように口の端を上げ、その瞳のカタチを弓形に曲げる。
全て‥ちあの為に。
闇に潜ませた紺色を
鋭く残酷に光らせてーー‥
そのピエロはまるで……
ーー‥悪魔のよう。
