そして一方の父親のもとでは祖母が静かに、その苦しむ姿を見ながら語りかける。
「あんたの事だから・・・きっと子供達の事考えてるんでしょ？」
すみれは祖母のその姿を見て、自分のお腹にそっと右手を置いた。
「・・・本当は優しくて、とっても良い子だったね・・・勉強も頑張るし、申し分の無い子・・・あんなに小さかったあんたが・・・」
そして香樹がすみれの左手を握り締める・・・。
「ホントに立派な父親になった・・・」
祖母がそう言うと、すみれは座って香樹の目線に合わせ、笑顔で話し掛けた。
「香樹君。お父さんに、頑張れって・・・言ってあげよ？」
香樹は父親の苦しむ姿に驚き戸惑っている。
「先生が手を握っててあげるから怖くないよ？」
「・・・」
「・・・お兄ちゃんとお姉ちゃんが、後は香樹に任せた！！って・・・そう言ってるよ？」
「え・・・？」
それを聞いた瞬間、香樹の目が真っ直ぐに前を向いた。
「二人の分まで・・・香樹君がお父さんに頑張れ、ありがとうって・・・伝えてあげようよ」
「・・・うん」
香樹は返事をすると、ゆっくりと横たわる父親へと近づく。
その命の幸せを願い続けてくれた父親に向けてゆっくりと・・・。
ベッドの前まで来ると、祖母が座ったまま香樹の肩に手を回す。
「香樹・・・あんたのお父さんだよ？わかるかい？」
祖母の言葉に頷き、香樹は生まれて初めて父の名を呼んだ・・・。
「お父さん・・・」
その時・・・。
声が聞こえたのか、父親は震えながら力強く拳を握る―――。
