両手で身体を抱え、暗闇と共に横たわるログは、漏れ出る嗚咽と涙を堪え………震えていた。
………切れた頬の傷が、だんだんと塞がっていく。
しかし、血溜りは消えない。
蹴られ続けた腹部は傷がある訳では無いため、治癒能力は働かなかった。
純粋な痛みは、普通の生き物同様に依存するのだ。
「…………申し訳………ご……御座いま………せん…………ひっ……………申し…訳…御座いません……申し訳…御座いませ…ん……ひくっ………………」
痛々しい、嗚咽混じりの謝罪が木霊する。
……痛みを堪えて必死に謝るそんなログを、リイザは見ようともしない。
握っているナイフに付着した彼女の鮮血をじっと見詰め………「これはもう使えないな…」と呟きながら顔をしかめた。
リイザは触るのも嫌だと言わんばかりに、部屋の壁に向かってナイフを投げ付けた。
……真直ぐに飛来したナイフは、壁に勢いよく刺さった。
「………………もういい。………頼むから、そんな醜態を見せるな。……………虫酸が走る。…………………………次はしっかり調べてこい。……失敗は、許さない………。……………返事は…？」
ちらりとリイザの鋭利な眼光がこちらを向き、ログは反射的にビクリと震えた。
「―――………はい……」
「…………それと……………………………例の話だが………」
―――…例の話。
ログは痛む身体を酷使し、その場でゆっくりと膝を突いた。
………涙を拭い、恐る恐る顔を上げて、正面に立つリイザを見据えた。
「………はい。………少しずつですが……」
