「きゃっ！」

黄色歓声が飛んだ。

体育の授業で、人並み外れたﾌﾟﾚｰを連発し…さらに、頭脳明晰、優しい性格。

帰国子女という設定が受けたのか…。

赤星浩一は、1日にして、大月学園の人気者になってしまった。

「ねえねえ」

普段話しかけても来ないｸﾗｽの女子が、麗菜に尋ねた。

「お兄さんって、好きな食べ物とかあるの？」

「さぁ〜」

麗菜はわざとらしく首を捻ると、

「ずっと外国にいたから、あまり知らないんだあ」

はぐらかし、女子生徒から離れた。

体育の授業が運悪く、重なってしまった。

赤星浩一はﾊﾞｽｹ。麗菜は、ﾊﾞﾚｰの授業だった。

ｺｰﾄから離れ、壁にもたれた麗菜の頭に、美奈子の声が響く。

(あっという間に、人気者になったな。あの赤星は)

美奈子の言葉に、麗菜は不機嫌な顔になり、

「あれは、こうちゃんじゃありません。こうちゃんは、運動神経が人並み以下で、照れ屋でﾄﾞｼﾞで奥手で臆病で！鈍感だけど！誰よりも強くて、一生懸命で、優しくて！」

(最初と、最後では別人みたいだな)

美奈子は呆れた。

「あの人は、こうちゃんじゃないです。それに、歳が若すぎる！今も高校生の訳がないもの」

麗菜は、遠くからでも、ﾎﾞｰﾙをｺﾞｰﾙに決めた浩一を睨み付けた。

(それは、わかっている。しかし、あの男から強力な魔力を感じる。只者ではないぞ)

美奈子の言葉に、麗菜は頷いた。

「わかっています」



授業はすぐに終わり、体育館から出ようとした麗菜のもとに、笑顔を浮かべた浩一が近づいて来た。

「今日の昼は兄妹仲良く、一緒に食べないか？」

浩一は麗菜の肩を叩くと、彼女を追い越し、体育館から消えた。

(何者なんだ？)

美奈子もまた、遠ざかっていく浩一の後ろ姿をじっと見つめた。

「とにかく行きます」

麗菜は覚悟を決めた。

体育の授業が終われば、昼休みになる。

麗菜は着替え終わると、弁当を持って、屋上へと向かった。