紅朧

「紅、」
「はい」
「私が、ここで何をしていたと思う？」
　謎掛けでしょうか。
「…歌を詠まれていらっしゃった…？」
「違う」
「猫の真似をしていた」
　どういうことでしょうか。
「猫の鳴き真似」
「それでは」
「お前の聞いた猫の声は、私のだな。そうか、猫の言葉か…」
　言葉の最後が衣の中に消えてゆきます。
「…仁央様」
　わたくしを支える仁央様の手に力が入りました。わたくしの髪に仁央様が頬を沿わせられているのです。
「仁央様」
「言うな」
　それは強いお言葉です。仁央様、貴方は今どのようなお顔をしていらっしゃるのですか。
「ただ、答えよ」
　仁央様にこのようにされてどこか嬉しいはずなのに、わたくしのからだが震えていました。

「一つ。紅、生まれはどこだ」
「親に捨てられましたので…」
「答えよ」
「わかりませぬ」
「宮中ではないのか？」
　宮中。
　仁央様、あなたは。

「二つ。ここに来るまでどこにいた」
「…」
「答えよ」
「河原町に」
「まことを言え」
　ああ、仁央様。


「三つ。お前の本当の名は」