アリスズc

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「ヤマモトという良い友達がいるので、後見人はいらないそうです」

　ウメにそう言うと、彼女は珍しく弾けるように笑った。

「ああ、そう…それは光栄だわ」

　本当におかしくてしょうがなかったらしく、咳き込むまで笑うのだ。

「太陽妃様は、何ておっしゃったの？」

　その咳がおさまって、ようやく梅は次の言葉を紡いだ。

「はい。『そのお友達の中に、私の名前も入れてくれるかしら』と」

　事実上。

　後見の話を、了承するという返事も同様だった。

　ただし、肩書が「友達」というものになるのだろうが。

「そう…でも、私はそれほど後見のことは心配する必要はないと思うのよ」

　家の外で、コーが歌っている声がする。

　その声に耳を傾けるように、ウメは目を閉じた。

「コーは、好きなところへ好きなように、旅が出来る素質があるもの」

　そう遠からず。

　コーが、どこかへ行ってしまうようなことを言う。

　トーと同じように、流浪の人間になるというのか。

　だが、あの娘は。

「彼女は…ハレイルーシュリクス殿下の…」

　桃が、言っていた。

　コーは、かの君の思われ人なのだと。

　旅を成功させた太陽の息子として、ハレはイデアメリトスの一員として重用されるだろう。

　好き勝手に都を離れて、コーと旅をすることも出来ない。

　そうなれば、彼女の方が都にしばりつけられ続けるのではないか。

「エンチェルク…人の恋は、常識的なものばかりではなくてよ」

　その言葉に。

　ああと、エンチェルクは胸を締め付けられた。

　ウメ自身が、その常識の外にいる。

　キクもまた、常識の線など越えて行く人だ。

　そんなことを、人が傍から心配する必要はないのだと。

　しあわせのかたちは、本人が決めるのだと。

　心配性なエンチェルクには、まだそれが骨の髄から理解出来てはいないが、目の前にいるウメという名のしあわせのかたちが、心配はいらないというのだ。

　それならば。

　コーという人間を、信じて見守ろう。

　そして、自分も強くならなければ。

　テルに──意見が出来るほどに。