Traitor

カチャン＿＿

｢もう追いつきやがったか。｣

目をゆっくりと開けるとクラブの銃は地面に転がっていて、零が森の奥から現れた。

｢お前、誰だ｣

｢貴様に名乗るのはまだ早い｣

クラブは武器をなくしたというのに余裕そうにたっている。

｢早い？どういうことだ？｣

｢時はまだ満ちてないからね。…俺はかけらを回収しなきゃ戻れないし、逃げようにも君に追いかけられてしまったら逃げれないし。おいでよ、零｣

相手はおいでおいでと手を振る。

零も銃器をしまい、剣を鞘から引き抜く。

｢薫、まだ走れるか？｣

｢少しなら｣

｢じゃぁ逃げろ。絶対にそのかけらを離すなよ。すぐに俺が追いかける。｣

｢わ、わかった…｣

俺は足をかばいながらも再び走る。

普通なら銃弾１発でこんなに貧血のような状態になるはずないのに…！

かけらの邪気が俺を蝕んでいるのか？
そういやさっきも清は背中に銃弾を１発食らってただけだった。

｢このかけら…｣

後ろからはカキンカキンと鉄をはじく音が響く。

｢零、死ぬなよ！｣

かけらを握り締め、俺は森のもっと深くへと進む。



木の枝を小刀で切り裂いてひたすら走る。
生き物の呼吸音も聞こえない暗闇。

頭のなかで水希の泣き顔が映る。
清の苦しむ姿が映る。
零が劣勢の姿が映る。

そんなはずはないのに、頭の中では悪い映像が流れていく。

｢薫ぃ！！！！｣

後ろから俺を呼ぶ声が聞こえ、俺は止まる。

息を切れながら沙羅が現れた。

｢沙羅！！｣

｢いたわ！無線を聞いてかけつけたの！｣

｢沙羅、道化が現れたんだ！｣

｢えぇ、早くかけらを道化から遠ざけるわよ！薫、あなたは邪気にやられすぎてる。私が持つわ！｣

｢…沙羅？｣

｢どうしたの、早く！道化が追いつくわ！｣

俺はかけらを握りしめる手を強めた。

｢零か清に来るとき会った？｣

｢会ってないわ！それがどうかしたの？｣

｢…そっか。｣

俺は気づいたら剣を手に取っていた。