布団に隠れて傷口は見えないだろうが、所持品はきっと血まみれだったに違いない。



ズキズキ痛む傷口は元より、話し辛い酸素マスクをしてる現状さえ痛々しいのだから。



“輸血もあと少しで必要だったんだぞ”と言われては、菊池の顔も致し方ないな…。



ただ…こうして話を聞いて行くごとに、またひとつの不安がプラスされたのも事実だ。




「…なぁ、メアリーは？」


「…え？」


抱いた疑問は昔から解決しないと済ませない性格だから、ズバッと尋ねたのだが。



「彼女は、どうなってる…？」


「・・・」


それは今は言い難い…――とでも言うように、チラチラと視線を泳がせている菊池。



「菊池」


大丈夫、俺はすべて受け止められる…――と窘めるように、目の前のヤツを呼べば。



バッドタイミングと言うのだろうか。トントンと、部屋のドアのノック音に阻まれた。



明らかにホッとした表情で見返してくる菊池だが、ヤツの言葉で目を丸くする事になる。



「おっ、奥さんたちじゃないか！？」


「・・・え？」


「あれ？悪い！言って無かったな…。

奥さんたち、昨日の便で駆けつけて下さったんだよ」


そう言い逃げてドアへ向かった菊池を眼で追い掛ければ、愛しい子の姿を捉えた…――



　【＃二十　　再　会★終】