流華の楔

◇第三幕

再び、甘味処へ

時は過ぎ、元治元(1864)年――。



新崎和早は未だ新選組隊士として屯所に残っていた。


「(ま、思わぬ落とし穴だったってところか…)」



元々容保に頼まれたのは“新選組を名乗るに相応しいかを見極める”ことであり、もうこれといった用はなかったのだが…



一度入隊した者は二度と抜け出せない、という仕組みができていたらしく、離れるに離れられなくなったのだ。


容保は容保で落ち込み具合が激しく、顔に暗い斜線がかいま見えるほど。


とりあえず、今後も彼らの様子を報告するということで落ち着いた。