和早は暫しの沈黙の後、口を開いた。
「…皆、戦ってます」
「知ってる」
「行かないと」
「駄目だ……俺には、あんたしかいない」
死なせたくない。
斎藤は頼りなげにそう言った。
「…そうでしょうか」
その瞳に映るのは、目の前のくだらない女じゃない。
斎藤が見ているものは別の誰か——亡くなった初恋の相手ではないのか。
だから、余計にそう思うのではないか。
「あなたが求めているのは、私じゃない」
「…違う」
消え入る嘆声。
それに反比例するように、背に回った腕の力が増した。
「…もう、いいんですよ」
自嘲的に笑う。
どうしてこうも、上手くいかないのだろう。
