「京(ここ)でどれほど斬りおった」

「…さあ？ それが殺したという意味なら覚えが無いほどだな。斬っただけならそれ以上」

「くっくっく……流石よ。それこそ真の長のあるべき姿」



人が聞けば震えるか罵るであろうその返答が気に召したらしく、燕尚なおさら声をあげて笑った。

だが和早は表情ひとつ崩さず燕尚を睨み、にわかに口を開く。



「ひとつ言っておく」

「ほう。何だ」

「…私は長の器などではない」



言えば、燕尚はさも驚いたようにわざとらしく息を飲んだ。