佐上は幼い頃から幼馴染みという枠を越えて和早を慕っていた。
正直、この縁談が嫌だというわけではなかった。
しかし。
政略紛いな形で夫婦になるなど以っての外。
今でも慕っているからこそ、こんな形で始めてはならない。
『お前はこの縁談に反対か』
そう和早に問われたが、すぐに返すことができなかった。
反対ではない。
かといって賛成でもない。
「どうなんだ？」
「自分は…」
女を捨て。
男として生きる彼女を。
「……貴女を、お慕いしておりました」
こんなもの、和早が求める回答ではない。
わかっている。
彼女を困らせることも。
「知っていた」
「…え？」
耳を疑う。
彼女は今、なんと。
「……知ってたよ」
.
