その頃。 佐上と共に城下へと来ていた和早はというと―― 「っくしゅん!」 「大丈夫ですか、新崎様?」 「ええ。誰かが噂してるだけ」 珍しくもない事だよ、と軽く鼻をさする。 自分を妬む者は少なくない。 その類だろうと思った。 「ところで佐上…」 「はい」 「私に用とはなんだ?」 「あ…」 佐上の足が止まる。 見れば、佐上の顔は曇り気味。 どうしたものかと考え、和早は佐上の手をとった。 .