後ろ髪ひかれる想いでその教室の前を通り過ぎようとした所で、
｢そこのお二人さん！｣
お化け屋敷の前で呼び込みしている、2年生の男の子に呼び止められた。
｢デートのついでにどうですか？！お化け屋敷！！｣
見るからにチャラそうな男子生徒の軽いノリと押しの強さに、そのまま引っ張られそうになる。
………っ
何か言葉を発そうにもこういう強引さに慣れていない私は、萎縮してしまってうまく言葉がでない。
そんな私の様子を見て
｢こいつ、こういうの苦手なんで。｣
琢斗は男子生徒が掴んでいる手を私から引き離して
｢お前、昔から怖い話とかしてる時耳塞いでたろ。｣
｢ダメなもんはダメって言えよ。｣
そう、珍しく真っ直ぐ私の目を見て言った。
私を男子生徒から庇うような強い力とその目は、他の誰でもない、私へ向けられたもの。
あえてお化け屋敷について触れなかったのは、私を気遣ってのことだって、自惚れてもいいの…？
琢斗はいつだって周りに無関心に見せて、どこまで私たちのことを知っているんだろう。
｢ありがとう…私のこと気遣ってくれたんだね。｣
嬉しくて、思わず笑みがこぼれる。
｢別に…｣
琢斗は照れ隠しをするように、せっかく合わせてくれた目をフイっと逸らしてしまうけど
そんな姿も愛おしかった。
