琴はいつかのように、ずっと真人に背を向けていた。
「…なんで…」
真人が見つめていた背中から涙声が零れた。
席を立って、琴の近くまで歩いてくる真人。
「…うっ…」
口元を手で押さえ、すすり泣く琴。
真人は彼女を抱きしめようとしていた手を止めた。
「ごっ…ごめんね…白居くん…」
真人が側にいることに気付いた琴は、とっさに涙を拭った。
「泣いてていいのに…」
真人は琴の隣に立って、窓の外を眺めながら言った。
「ダメだよ…」
鼻をすする琴。
「何でダメなの？」
「教師とはそーゆーものなの！」
無理矢理笑顔を作って、琴は言った。
「教師かぁ…」
ため息まじりの真人の声は低く響く。
「教師が生徒の前で涙を見せていいのは、卒業式だけよ」
ニコヤカな顔をして、琴は語りかけた。
真人は彼女の顔を横目でチラっと見た。
琴の頬には涙の通った後がはっきり残っている。
「先生はこれからも、その人だけを好きなんですか？」
「えっ？」
真人の声は囁きのように小さく、琴の耳に届かなかった。
「だから、先生はもう人を好きにならないの？」
今度は大きな声ではっきり言った。
窓の方を向いていた身体はいつの間にか琴の方を向いている。
