「留学、しようと思うの」
琴は告げた。
「留学って…どこに？」
戸部が尋ねる。
「L･Aかな…」
「何で…何で急にそんな気になったんです？」
田口先生が戸惑っていた。
「…私、この何月かで分かったんです。人間としてスゴく弱い点や、教師としてダメな点が…」
「そんなの、僕の方が沢山ありますよ」
「そうですよ。私だって未熟だし」
森下に田口先生が続ける。
でも、関口先生だけは何も言わず、ただ目をつぶっていた。
「私は…教師の前に、ひとりの人間として、もっと強くなりたいんです。そして納得のいく人間になれたら、今度は自分を誇れて、人に優しくできる教師になりたいんです」
「生徒を守れる教師ね」
黙っていた関口先生が呟いた。
「はい」
琴は強い口調で言った。
「…真人さん…みたいな？」
「うん。白居先生みたいな…」
真人の反応は以外にも冷静だった。
「どれくらい行くの？」
「とりあえず１年間かな」
「長いね…」
戸部が淋しそうに言う。
「短い方だよ。本当は２年くらい行きたかったんだけど、お金もないしね」
「大丈夫！」
関口先生が大きな声で頷いた。
