「最低なんです…。教師失格」
琴の姿は保健室にあった。
「確かに教師失格ね」
関口先生は何の迷いもなくそう言った。
「…ですよね」
琴は椅子に座りながら、じっと床を見つめていた。
「あなた、生徒とちゃんと向き合ってないもの。自分は新人だから、なめられて当然とか、生徒はまともに話してくれないとか思い込んでるでしょ？」
「…ですね」
「それじゃあ、生徒の気持ちなんか理解出来なくて当たり前よ」
図星をつかれた琴はより深く背を丸める。
関口先生はそんな彼女の頭をクシャクシャっと撫でた。
「まっ、あんたの気持ちも分からなくはないけどね。私も昔はそういう時期があったからさ」
誇りに満ちた笑顔で語る関口先生。
両腕を組んで２回頷いた。
「でも…変なんです…」
鼻をすすりながら小声で喋る琴は、昨日借り、一度は返した関口先生のハンカチで口元を押さえていた。
「何が？」
優しいトーンで聞き返す関口先生。
「…他の生徒と違うんです」
「白居くん？」
琴はコクりと首を縦に振った。
