亡國の孤城Ⅲ ～バリアン・紲の戦～

その事実を知り、ようやくライの疑問は解決したのだった。
兄弟達が皆歳や顔立ちが異なるのもこれで納得がいく。これにより、幼い兄弟達が全くの赤の他人である事が判明したが、だからといって兄弟達に対するライの見方や扱いが変わることは無かった。

物心付いた時から一緒に暮らし、おむつを代えたり離乳食を与えたりと世間の母親並みに世話をしてきたのだ。赤の他人だろうが、ライにとっては可愛い弟、妹でしかない。

気が付けば八人も増えていたけれど。





母は無口ではなかったが、あまり自分のことを話さない人だった。
故に、母や自分達に関しては知らない事が多々あり、兄弟達の謎についての告白はなかなか衝撃的だった。

…だが、衝撃は一度だけではなかった。
それと同時に、母は少しだけ言いにくそうに…しかしはっきりと、もう一つの告白をしたのだ。













「同時に、知ったんです………………実は僕も、兄弟達と同じ………拾われた子供だったんだ…って…。………僕が母と思ってきた母は、本当の…生みの母親ではなかったんです」

「………」

「………何ででしょうね。自分のこととなると………孤児だったというのが…物凄く、ショックだったんです…」




僕は、孤児。捨て子。




その事実は、何故だか妙に重くのしかかった。
可哀想に、哀れだな…と、そういった境遇の人を他人事の様に見ていた半面…心の何処かで、親がいるという本の些細な違いに優越感を覚えていたのかもしれない。実に下らない、馬鹿げた価値観を持っていたのだ。
全ての違いが優劣を示す訳でもないのに。





母とは互いに本当の親でも子でも無い。血のつながりなど無い赤の他人だと分かったその日から、ライの口数は減った。
別に敬遠していた訳ではなかったが、母と自分の間に、きっと最初からあった壁のようなものが見えるようになってしまって………埋められない距離を感じて、それまでとは違う小さな環境の変化に戸惑っていたのかもしれない。